QUATRO RODAS

Winning ou as 500 milhas de Paul Newman

Winning (1969) filme de Paul Newman, não é seguramente um dos seus melhores desempenhos, mas teve de certeza uma grande influência na carreira automobilística deste mito do cinema. Apresentado em português com o título “500 Millhas”, pode ser comparado a outras duas películas que retratam o ambiente das corridas no final dos anos sessenta. Refiro-me a “Le Mans” (1971) com Steve McQueen e “Grand Prix” (1966) com Yves Montand e James Garner.

O filme poderá ter pouco valor cinematográfico, mas tem um enorme valor histórico para os amantes do desporto automóvel. Com modelos reais e filmado durante as famosas 500 milhas de Indianapolis, faz com que se passe o filme a observar pormenores da época, tais como fatos de competição, cronómetros, patrocinadores e outros.

Contracenando com Robert Wagner, e com a sua esposa de sempre, Joanne Woodward, parece que o casal sublima, no filme, a sua relação que se diz ser o casamento mais duradouro de Hollywood.

Mas, este filme marcou também o início da carreira automobilística de Paul Newman, que impressionado com o ambiente que rodeou as filmagens, não tardou a entrar neste mundo.

Em 1970, Paul tinha já 45 anos, idade pouco própria para se iniciar uma carreira de piloto, mas não resistiu a passar pelo volante do Nissan 280 ZX, que correu nos super turismos americanos. Como qualquer piloto americano que se preze, Newman também não resistiu a participar nas “24 Horas de Le Mans”, desta vez em Porsche.

Deixou, entretanto, a “baquet” , mas não abandonou as pistas. Criou em 1983 uma equipe de sucesso, a Newwman-Hass, para correr no principal campeonato americano de monolugares, os Indy Cars.

Desde a sua fundação a Newman/Hass conseguiu 105 vitórias em Grande Prémio e seis títulos. Os seus carros foram pilotados por grandes nomes, entre eles os campeões do mundo de Formula 1, Mário Andretti, Alan Jones e Nigel Mansell, mas a vitória nas 500 Milhas sempre escapou a este team.

Para a história fica o gosto de Paul Newman pelos automóveis, ocupando estes um lugar de destaque na sua biografia, à semelhança do que sucede com outros grandes nomes da tela como Steve McQeen e mesmo James Dean.

Esta crónica foi escrita, no dia 10 de Agosto, depois de ler a notícia no “The Sun” que anuncia que Newman de 83 anos está gravemente doente e foi visto a sair do hospital, depois de ter manifestado à família o desejo de morrer em casa. Refere a mesma notícia que Paul tem passado os últimos dias a “pôr as coisas em ordem” nomeadamente as que se referem ao seu team, e a certificar-se que o seu carro favorito (um Ferrari) fica nas mãos de um amigo. Paixão até ao fim, na vida de Newman!

Paulo Almeida