QUATRO RODAS

A Grande Senhora

Realmente o mundo do desporto automóvel tem sido dominado pelo sexo masculino. Recentemente tem sido a alemã Jutta Kleinschmidt a ocupar algum tempo de antena devido à sua vitória no Dakar de 2001.

Foi sem dúvida um feito que não apareceu por obra do acaso. Embora admita que a sua contratação tenha acontecido por razões de mais ligadas a estratégias de marketing, cedo provou, com a consistência dos seus resultados, que era uma piloto a ter em conta pelas equipas de fábrica. Este ano, vamos de novo ter o prazer de a ver nas estradas portuguesas nas duas primeiras etapas do Lisboa-Dakar ao volante de um BMW X-Raid.

Já do outro lado do atlântico são as pistas ovais que dominam os media. Embora por cá não acompanhemos muito estes eventos, não passa despercebido o aparecimento de uma nova estrela chamada Danica Partrick. Num mercado como o americano esta piloto, não deixa ao acaso a gestão da sua “carreira”, explorando ao máximo todos os seus atributos. Primeiro, claro está, faz valer as suas qualidades ao volante. Trata-se de uma das 4 mulheres que conseguiram participar nas míticas 500 milhas de Indianápolis, onde foi a primeira e única até agora a liderar esta corrida.

Tendo assinado pela Andretti Green Racing, espera-se para 2007 a primeira vitória no campeonato ILR. Se em alguns casos ser mulher é uma desvantagem, não tenho dúvidas que no caso de Danica se passa o contrário, pois entre prémios e patrocínios, factura de certeza muito mais do que qualquer piloto deste campeonato e talvez até dos Estados Unidos.

Se não acreditam experimentem a por o seu nome no google e vejam com ela consegue explorar com eficácia todos os seus outros atributos… para aguçar a curiosidade deixo aqui um cartaz de promoção, onde podemos ver em segundo plano uma bandeira de xadrez alusiva à competição, na parte de baixo com pouca visibilidade o capacete, e bem no meio, logo acima do seu nome os outros atributos que importa acentuar. Sem dúvida uma carreira a seguir.

Podia colocar aqui vários outros nomes, até mesmo de algumas portuguesas, mas no fundo quero apenas que estas primeiras linhas sirvam para introduzir aquela que para mim foi até agora a Grande Senhora do automobilismo mundial.

A minha escolha tinha de recair sem dúvida em Michèle Mouton, a francesa que teve de abrir caminho na década de oitenta, onde os nórdicos davam cartas. Nascida em Grasse (terra dos perfumes) Michèle começou por estudar direito, mas o seu primeiro trabalho foi como enfermeira, tendo ainda trabalhado na empresa de seguros do seu pai. E foi o entusiasmo do pai que lhe proporcionou a chegada o mundo dos ralis. Depois de algumas vitórias em França e em provas do campeonato da Europa de ralis, entrou para o mundial pela mão da Audi.

Venceu no Rali de Portugal em 1982, onde tive a oportunidade de a ver, se bem me recordo, na especial do Buçaco. Muito agressiva, mas muito segura a francesa batia-se taco a taco com os grandes nomes da altura. Nesse ano com 3 vitórias ficou às portas do título conseguindo ser vice campeã do mundo.

A nossa campeã não abandonou as competições sem antes deixar um ar da sua graça do outro lado do atlântico, vencendo nos Estados Unidos a espectacular rampa de Pikes Peak em 1985.

Em 1988, já depois de abandonar a competição, Michèle, em homenagem à memória de Henri Toivonen, organiza a Corrida dos Campeões. Utilizando um sistema de “match race” onde os melhores pilotos do mundo se vão eliminando em competição directa, até se encontrarem numa final os dois melhores. Esta prova tem-se realizado na época do defeso, nas ilhas Canárias, mas o enorme êxito e o espectáculo que proporciona fizeram com que já o ano passado se disputasse em Paris no imponente “Stade de France”.

Foi sem dúvida mais uma vitória para esta Grande Senhora, que venceu na estrada e agora vence fora dela.

Paulo Almeida

MUNDIAL DE RALIS

Ford campeã

O Ford Focus RS World Rally Car 06, que iniciou a sua carreira há apenas um ano, na Austrália, continua no caminho do sucesso naquele que é o seu primeiro ano de competição, ao assegurar o título de Construtores para a Ford no Campeonato do Mundo de Ralis 2006.

Com a actual vantagem de 25 pontos, a Ford assegurou antecipadamente o ceptro reservado aos Construtores, quando falta disputar a última jornada do ano, o Rali de Inglaterra, que irá para a estrada entre 30 de Novembro e 3 de Dezembro. É a primeira vez que a Ford garante o Campeonato de Construtores em 27 anos e representa o ponto alto da parceria estabelecida em 1997 entre a Ford Europa, Malcolm Wilson e a M-Sport. 

“A conquista deste Campeonato é o resultado de um tremendo esforço de toda uma equipa, pelo que todos na Ford estão orgulhosos do nível que o novo modelo e a própria equipa atingiram este ano”, afirmou John Fleming, Presidente e CEO, Ford Europa. “Assegurar o título de construtores logo no primeiro ano de competição com o nosso novo WRC é mais do que poderíamos aspirar, pelo que gostaria de prestar um tributo a todos os envolvidos com a equipa BP-Ford World Rally”.